Jak ulovit Iridium?
Když budete sledovat ve správný čas na správném místě hvězdnou oblohu, určitě nepřehlédnete jasnou, rychle se pohybující „hvězdu“, která se znenadání objeví, během několika sekund zazáří jasněji než kterákoliv jiná hvězda, nebo planeta na nebi a potom opět zeslábne, až zmizí docela. Jedná se o satelit Iridium. Tyto satelity pohybující se na nízkých drahách, ve výšce asi 780 kilometrů, slouží pro přenos signálů ze satelitních mobilních telefonů. Tato technologie zajišťuje pokrytí celého povrchu zeměkoule.
Celá satelitní síť Iridium pracuje od roku 1998. Duchovním otcem i technologickým výrobcem byla firma Motorola. Orbitální subsystém Iridia měl původně obsahovat 77 satelitů, přičemž kolem zeměkoule bylo plánováno 7 polárních oběžných drah a v každé z nich 11 satelitů. Z toho také vznikl název podle prvku Iridium, s protonovým číslem 77. Nicméně nakonec byl počet drah zredukován na 6, takže celkový počet satelitů se snížil na 66. Název Iridium však již zůstal. Komerční úspěch systému Iridium se však z důvodu vysokých cen, v porovnání s pozemními sítěmi GSM, nedostavil a tak již po necelém roce provozu vyhlásila společnost Motorola úpadek. Ačkoliv cena satelitní sítě Iridium byla odhadovaná na 6 miliard dolarů, nový vlastník, společnost Iridium Satellite LLC, ji získala za pouhých 25 milionů dolarů! V současnosti je tato satelitní komunikační síť využívána zejména ministerstvem obrany USA.
Záblesk družice Iridium je úkaz způsobený především reflexními plochami antén na družici. Tyto plochy odráží sluneční světlo k Zemi. Jsou-li družice, Slunce a pozorovatel vůči sobě ve správné pozici, na nebi se satelit Iridium objeví jako krátký a někdy velice jasný záblesk. Světelný úkaz může být jasnější než planeta Venuše a dokonce může vrhnout stín. Teoreticky je možné pozorovat nejjasnější záblesky Iridií i ve dne! Běžný záblesk je možné sledovat i několikrát za noc.
Astronomové sice záblesky satelitů Iridium zrovna v lásce nemají, protože mohou rušit pozorování, kazit fotografie, nebo dokonce i poškodit citlivé detektory, ale většině veřejnosti se tyto záblesky líbí. V každém případě se jedná o zajímavé kosmické divadlo.
Jak zjistit časy a místa záblesků Iridií?
Navštivte internetovou adresu http://heavens-above.com/ . Pomocí položky „Změnit pozorovací místo“ nastavte co nejpřesněji aktuální zeměpisné souřadnice vašeho pozorovacího stanoviště. A potom již stačí kliknout na položku „Záblesky družic Iridium“ a bude zobrazena následující tabulka (údaje níže jsou platné pro prostějovskou hvězdárnu):
| Čas | Jasnost | Výška | Azimut | Družice | Vzdálenost ke středu záblesku | Jas ve středu záblesku | Výška Slunce |
| 6 28, 22:30:34 | -1,2 | 40° | 40° (SV) | IRIDIUM 31 | 31 km (Z) | -7,6 | -11°  |
| 6 29, 02:04:55 | -5,4 | 24° | 315° (SZ) | Iridium 5 | 13 km (V) | -6,8 | -16° |
| 6 29, 22:24:29 | -0,8 | 39° | 42° (SV) | IRIDIUM 91 | 34 km (V) | -7,6 | -10° |
| 6 30, 01:58:43 | -0,5 | 23° | 317° (SZ) | Iridium 8 | 53 km (V) | -6,7 | -16° |
| 6 30, 03:36:48 | -0,9 | 53° | 287° (ZSZ) | Iridium 12 | 30 km (Z) | -8,2 | -9° |
| 6 30, 22:18:29 | -0,1 | 40° | 44° (SV) | IRIDIUM 59 | 42 km (V) | -7,6 | -9° |
| 7 1, 02:01:19 | -0,2 | 19° | 320° (SZ) | Iridium 19 | 56 km (Z) | -6,3 | -16° |
| 7 1, 03:30:41 | -2,9 | 52° | 289° (ZSZ) | Iridium 86 | 16 km (Z) | -8,2 | -10° |
| 7 2, 01:55:11 | -6,2 | 19° | 321° (SZ) | Iridium 97 | 7 km (V) | -6,3 | -16° |
| 7 2, 03:24:36 | 0,3 | 55° | 291° (ZSZ) | Iridium 52 | 46 km (V) | -8,2 | -10° |
| 7 3, 01:49:00 | 0,2 | 18° | 322° (SZ) | Iridium 7 | 67 km (V) | -6,3 | -17° |
| 7 3, 03:20:09 | -3,7 | 51° | 292° (ZSZ) | Iridium 90 | 14 km (V) | -8,2 | -11° |
| 7 3, 22:09:43 | -1,3 | 47° | 45° (SV) | IRIDIUM 58 | 28 km (Z) | -7,9 | -9° |
| 7 4, 01:51:22 | -1,4 | 13° | 326° (SZ) | Iridium 61 | 38 km (Z) | -5,9 | -17° |
| 7 4, 22:03:46 | -1,2 | 49° | 46° (SV) | IRIDIUM 55 | 28 km (Z) | -8,0 | -8° |
| 7 4, 23:26:36 | 0,7 | 9° | 14° (SSV) | Iridium 37 | 51 km (V) | -5,3 | -15° |
| 7 5, 01:45:03 | -3,9 | 12° | 328° (SSZ) | Iridium 35 | 19 km (V) | -5,7 | -17° |
| 7 5, 03:15:24 | -2,6 | 47° | 293° (ZSZ) | Iridium 56 | 19 km (Z) | -8,0 | -11° |
Pokud kliknete na příslušnou položku ve sloupci „Čas“ zobrazí se přehledná mapka zobrazující směr letu Iridia mezi hvězdami a také místo maximálního záblesku. Sloupec „Jasnost“ udává předpověď jasnosti záblesku v tzv. magnitudách. Čím nižší číslo, tím vyšší jasnost. Magnitudu 0 dosahují nejjasnější hvězdy na nebi, Jupiter má přibližně -2,5 mag. a Venuše v největším lesku asi -4,5 mag. Záblesky s magnitudou -7,9 dokáží v noci vrhat stín! Sloupce Výška a Azimut ukazují azimutální souřadnice místa na nebi, kde lze očekávat největší lesk Iridia. Jak se družice Iridium pohybuje kolem Země, záblesk letí po zemském povrchu a optimální je nacházet se přímo v tomto pásu. Čím je pozorovací stanoviště od této ideální polohy vzdálenější, tím se záblesk jeví slabší. Je také možné změnit polohu pozorovacího stanoviště a pokusit se najít místo, kde se bude záblesk jevit nejjasnější.
Záblesk Iridia nad střechou prostějovské hvězdárny. Snímek pořídil Karel Trutnovský.
(pro větší rozlišení klikněte na obrázek)
Záblesk Iridia v souhvězdí Cephea. Snímek pořídil z Prostějova 31. 5. 2016 náš spolupracovník Jakub Kolář.
(pro větší rozlišení klikněte na obrázek)
K pozorování je samozřejmě nutné dobré počasí, když jsou na nebi dobře vidět hvězdy. Doporučujeme vám také zvolit pozorovací stanoviště s volným výhledem v předpokládaném směru záblesku, pokud možno daleko od světelného znečištění. Na nebi najděte podle mapky souhvězdí místo výskytu záblesku. Několik sekund před zábleskem spatříte rychle letící lehce zářící bod, který se postupně rozzáří. Po dosažení maximálního jasu začne opět hasnout, až se zcela ztratí z očí. Když necháte v příslušném směru exponovat fotoaparát (nejlépe zrcadlovku upevněnou na stativu) máte velikou šanci, že se vám stopu satelitu Iridium mezi hvězdami podaří zachytit. Předem však doporučujeme vyzkoušet nastavení citlivosti (ISO) tak, aby se vám při expozici dlouhé několik desítek sekund podařilo pěkně zachytit hvězdné pole, ale současně, aby snímek nebyl přeexponovaný.
Přejeme příjemný lov na Iridia!
